Człowiekowi oddano dziś do dyspozycji faktycznie bardzo zróżnicowany wybór leków, których przeznaczeniem jest uśmierzanie bólu i leczenie różnego rodzaju dolegliwości czy schorzeń. W Polsce jednakowoż bardzo dużą część tego rodzaju wyrobów jest sprzedawana wyłącznie na receptę wystawioną przez lekarza, gdyż gdy chorzy dawkowaliby je własnoręcznie, mogłoby to być dużym zagrożeniem dla ich zdrowia i życia.